El Edificio Yacoubian (Omaret Yacoubian - Marwan Hamed)
Año: 2006 - 172 min.
con: Adel Imam, Nour El-Sherif, Youssra, Essad Youniss, Ahmed Bedir, Hend Sabri, Khaled El Sawy, Khaled Saleh
http://www.egyptiancastle.com/movies/current.htm (enlace para poder visualizar la película en árabe)

Se estrenó la película "El Edificio Yacubián", la más cara de la historia del séptimo arte en Egipto. 
Basada en la novela homónima que se ha convertido en un éxito de ventas no sólo en casa sino en Francia e Italia, la película presenta aspectos de la sociedad egipcia que muchos preferirían mantener bajo la alfombra, como la corrupción, el fundamentalismo islámico y la homosexualidad. 

La cinta ganó un premio en el festival Tribeca de Nueva York. Sobre la alfombra roja de la Ópera del Cairo, desfiló la crema y nata de la sociedad egipcia ante tan anticipado evento. 

La película, que dura casi 3 horas, goza de un elenco súper estelar. Pero, según una de las estrellas, la fórmula no necesariamente garantiza el éxito de una película. 
"Se han hecho otras películas pero fracasaron", dijo el actor Nur El Sherif a la BBC.

"Esta película es importante porque representa un reflejo de la situación actual, y creo que la compañía productora tiene una gran conciencia al hacer algo que no es una comedia comercial", añadió Sherif. 

"Es un panorama de los cambios en la historia de Egipto en los últimos 50 años", dijo a BBC Mundo la actriz Yousra. 
"No nos censuraron una sola palabra, lo cual demuestra que Egipto es una democracia". 

Y es que "Edificio Yacubián" expone temas sensibles como son la corrupción del sistema y el abuso de poder, el fundamentalismo islámico, la homosexualidad y el alcoholismo en una sociedad tradicional. 
"No estamos haciendo nada en contra de la ley. Somos artistas haciendo una película y no hacemos daño a nadie. Lo cierto es que la dramatización no fue fácil, por la cantidad de personajes", dijo el director Maruán Hamed, el joven director galardonado de tan sólo 28 años. 

Construido por un rico armenio a principios de siglo, el edificio del centro del Cairo sirve para introducir a los personajes principales de la historia. 

Azzam, el lustrador de zapatos convertido en empresario y miembro del parlamento gracias a la corrupción y al narcotráfico; Zaki, el viejo mujeriego que añora la aristocracia y los buenos modales de antaño; Taha, el hijo del portero que vive en la azotea, un buen estudiante transformado en fundamentalista islámico por la falta de oportunidades y Hatem Rashid, el editor de un periódico en francés que prefiere la compañía de otros hombres... en la cama. 
Todos ellos y las mujeres que los rodean forman parte del complejo tejido social que simboliza los cambios sociales derivados de la revolución de 1952 y la explosión demográfica de las décadas siguientes. 

El autor de la novela es Alaa el Aswany, que combina la escritura con su profesión de dentista. 
Admirador de García Márquez, Isabel Allende y Borges, Aswany dijo a BBC Mundo que poner el dedo en la llaga es parte de la función de la literatura. 
"Creo que la literatura tiene que decir las cosas que la gente no quiere decir, o que prefieren no ver. Tenemos que aprender de la literatura la verdad y la naturaleza humana", dijo Aswany. 

Y qué tan importante es que se haya llevado a la pantalla grande, sobretodo en Egipto, una nación donde hay mucho analfabetismo. 
"Es muy importante porque hay mucha gente que no puede leer, y me gustaría mucho conocer su reacción, pero yo veo la literatura y el cine como dos cosas distintas. Yo no escribo para el cine."

El novelista explicó que su obra está inspirada en un género específico. 
"La novela cuyo protagonista es el lugar, el palacio, el edificio. Ejemplos de ello son el yugoslavo Ivo Andric, o el cuarteto de Alejandría de Lawrence Durell y por supuesto, Naguib Mahfuz". 
Aswany solía tener su consultorio de odontología en el Edificio Yacubián original, en el centro de El Cairo, aunque insiste en que todos los personajes son su creación propia, sobretodo después de varias demandas de calumnia interpuestas en su contra. 
"Es coincidencia. La gente quiere dinero porque esta es la producción más grande en la historia del cine egipcio", declaró Aswany a BBC Mundo. 
Y mientras muchos aplauden la franqueza y la frescura de "Edificio Yacubián", las primeras reacciones del público también incluyen críticas debido a la mala imagen que da del país, al exponer el lado oscuro y los vicios del egipcio bonachón. 
Corrupción, islamismo, promiscuidad, homosexualidad, y hasta un aborto en escena garantizan la incomodidad de los espectadores egipcios, acostumbrados a comedias musicales de fácil digestión. 

Película estrenada en España en diferentes concursos y festivales, como en la 51 edición de la Semana Internacional de Cine de Valladolid en Octubre de 2006, donde quedó en tercer puesto. 

NOTICIAS RELACIONADAS CON LA PELÍCULA

EL PERSONAJE DE UN PERIODISTA GAY DESPIERTA LA POLÉMICA
Más de cien parlamentarios egipcios quieren censurar una cinta que aborda la homosexualidad
JAVIER OTAZU (EFE)

EL CAIRO.- Más de cien parlamentarios quieren censurar las escenas homosexuales de una cinta que está rompiendo todos los récords del cine egipcio y que trata numerosos asuntos tabúes o delicados, como la tortura, el aborto y la corrupción.
La iniciativa ha partido de 112 parlamentarios que han pedido un visionado en el mismo hemiciclo de la película 'El edificio Yaqubian', para cortar al menos las escenas más escandalosas, que son las que muestran a un respetado periodista homosexual en su relación con un soldado.
"Si se atreven a cortar una sola de las escenas, yo retiraré mi película de las carteleras. No toleraré la menor componenda a este respecto", dijo Marwan Hamed, el joven director que se ha estrenado con esta alabada película.
Eso significaría retirar la cinta de 72 salas donde se exhibe actualmente en Egipto, y que en sólo dos semanas ha recaudado 10 millones de libras egipcias (1.740 millones de dólares), según los datos de la productora de esta película, cuyos derechos ya han sido vendidos hasta el momento a Francia y varios países árabes.
Según el director, la película contó desde el primer momento con el apoyo decidido del ministro de Cultura egipcio, Faruq Hosni, e incluso del organismo oficial de censura, por lo que no entiende la reacción de los parlamentarios.
"Es una película que ha creado mucha controversia, lo admito, pero eso es bueno, esa es precisamente la función del artista, despertar la controversia", afirma tajante.
La cinta egipcia más cara de la historia
'El Edificio Yaqubian' cuenta la historia de una comunidad de vecinos de un inmueble que vivió momentos mejores y que ahora alberga desde aristócratas nostálgicos del Cairo de la colonización, hasta ganapanes que tienen que contentarse con vivir en el tejado y negociar con la miseria.
Además del periodista homosexual, el otro carácter que despierta polémica es Taha, un joven que tras ser rechazado en la academia de oficiales de policía por sus orígenes humildes, se enrola en un grupo integrista, es detenido, torturado y violado por la misma policía y acaba en brazos del terrorismo islámico.
La película está protagonizada por lo más granado del cine egipcio, como Adel Imam, Yusra o Nur al Charif, lo que, unido a los excelentes decorados y la cuidada fotografía, han hecho de ella la obra más cara de la historia del cine egipcio, pues ha costado casi cuatro millones de dólares.
Las historias cruzadas que tejen 'El edificio Yaqubian' están basadas íntegramente en la novela del mismo nombre, escrita por Alaa Aswani, una novela que también batió récords de publicación en el mundo árabe y ya ha sido traducida al inglés, al francés y al español y al italiano.
Sin embargo, ha sido la aparición de la película y su fácil penetración a un público masivo el que ha motivado las controversias que ahora aborda el parlamento egipcio, donde la quinta parte de escaños en manos de los Hermanos Musulmanes han acentuado el tono conservador de la cámara.
Curiosamente, escenas donde se ve a un ministro pidiendo un porcentaje por un negocio de tráfico de heroína en Egipto o donde se muestra un campamento de entrenamiento de terroristas islámicos han despertado menos polémica que las escenas de contenido sexual.
La mayoría de los espectadores consultados coincide en que es un retrato muy realista de la sociedad egipcia, una sociedad que arrastra a sus hijos y sus hijas a los actos más abyectos.
Pero en el aletargado panorama del cine egipcio, hacía años que no aparecía en las pantallas una película tan crítica, que no deja títere con cabeza y cuyos personajes son humanos, demasiado humanos.